Награждал российских миротворцев командующий силами миссии ООН генерал-майор Мозес Бизонг Оби.

Он высоко оценил профессионализм и мастерство российских военных, их умение действовать в сложных ситуациях, а также отметил их вклад в установление мира в Южном Судане, который недавно стал самым "молодым" государством планеты.

"Прохождение службы в составе миссии ООН в Южном Судане российскими военными - большая удача для нее, потому что летная работа, особенно в Африке, - это очень сложное испытание", - сказал командующий.

По его словам, медали ООН, врученные российским миротворцам, не обладают материальной ценностью, но они говорят о признании их профессионализма, самоотдачи и подготовленности.

Как рассказал РИА Новости командир Российской авиационной группы полковник Андрей Михайлиди, группа является передовым контингентом, который решает сложные задачи по обеспечению миротворческой деятельности миссии ООН, перевозит пассажиров и грузы на большей части территории Южного Судана, выполняя полеты дальностью до 600 километров.

В частности, российские летчики ведут разведку и патрулирование площадок, а также обеспечивают безопасность персонала ООН.

По данным РАГ, за пять месяцев российские миротворцы в Южном Судане перевезли на восьми вертолетах МИ-8 более 10 тысяч пассажиров и свыше 160 тонн грузов, совершив более 1500 вылетов. Особенно, по словам Михайлиди, нагрузка на летчиков РАГ увеличилась после образования в июле этого года на территории Южного Судана независимого государства.

"Нагрузка на ребят колоссальная, приходится работать при температурах выше 50 градусов тепла по Цельсию в сложных метеоусловиях и проводить в полете по 8 часов в день. Трудятся почти без выходных. Если в России норма налета для летчика составляет только 50-100 часов в год, то за одну ротацию в полгода наши экипажи в Южном Судане набирают в шесть раз больше - до 300 часов", - заметил командир РАГ.

Кроме того, добавил он, летчикам приходится работать в самых неспокойных районах Южного Судана. Так, неделю назад им пришлось перебрасывать бангладешский миротворческий батальон в места, где сотни людей погибли в результате межплеменных конфликтов, и вывозить оттуда раненых.

По данным ООН, с начала этого года в результате межплеменных столкновений и военных действий между армией и повстанцами в Южном Судане погибли около 5 тысяч человек.

Российская авиационная группа начала свою работу в Судане в 2006 году.